A galinha (Gallus gallus domesticus) é uma das aves domésticas mais conhecidas e amplamente criadas no mundo, sendo valorizada pela sua produção de carne e ovos, bem como pela sua presença em pequenos quintais e fazendas. Originária do sudeste asiático, a galinha passou por um processo de domesticação que resultou em inúmeras raças adaptadas a diferentes climas, ambientes e finalidades. A seguir, exploraremos aspectos importantes sobre cuidados, criação, alimentação, reprodução, comportamento e como proporcionar um ambiente saudável e feliz para essas aves.
Classificação Científica
- Nome comum : Galinha
- Domínio : Eukaryota
- Reino : Animalia
- Filo : Chordata
- Classe : Aves
- Ordem : Galliformes
- Família : Phasianidae
- Gênero : Gallus
- Espécies : Gallus gallus
- Sub-espécies : Gallus gallus domesticus
Cuidados com as Galinhas
Criar galinhas é uma atividade que requer atenção à saúde e ao bem-estar das aves. Embora sejam resistentes e possam se adaptar a diferentes ambientes, elas necessitam de cuidados básicos para evitar doenças e garantir uma boa produtividade.
- Abrigo: As galinhas precisam de um galinheiro seguro, limpo e ventilado. O abrigo deve protegê-las de predadores (como raposas, cães, gatos e aves de rapina) e das intempéries, como frio, calor extremo e chuva. O galinheiro deve ser bem arejado para evitar o acúmulo de gases e umidade, o que pode predispor as aves a doenças respiratórias. Um poleiro elevado dentro do galinheiro é essencial para que as galinhas possam dormir, já que elas preferem se empoleirar durante a noite.
- Espaço: Cada galinha precisa de espaço suficiente para se movimentar livremente. A recomendação é de aproximadamente 1 m² por galinha no galinheiro e 4 m² por ave no espaço externo. O acesso a uma área externa (pasto ou quintal) permite que as aves pratiquem comportamentos naturais, como ciscar e explorar.
- Higiene: Manter o galinheiro limpo é fundamental para a saúde das galinhas. O acúmulo de fezes pode atrair parasitas, como piolhos e ácaros, além de ser um ambiente propício para o desenvolvimento de doenças. Limpar o galinheiro regularmente e trocar a cama (maravalha, palha ou feno) é importante. A desinfecção periódica com produtos seguros para aves também ajuda a prevenir infecções.
Alimentação
A alimentação das galinhas é um dos aspectos mais importantes para garantir uma boa produção de ovos e carne, além de manter as aves saudáveis e ativas.
- Ração: A ração balanceada deve ser a base da alimentação das galinhas, especialmente em sistemas comerciais. Essa ração contém todos os nutrientes essenciais, como proteínas, vitaminas, minerais e energia, em quantidades adequadas para cada fase da vida da ave. Existem rações específicas para pintinhos, galinhas em crescimento e galinhas poedeiras.
- Grãos e Complementos Naturais: Em sistemas mais artesanais ou orgânicos, as galinhas podem ser alimentadas com grãos, como milho, trigo e farelo de soja, além de restos de vegetais, frutas e cascas de alimentos. É importante garantir uma diversidade de alimentos, pois isso favorece a ingestão de diferentes nutrientes. Alimentos verdes, como folhas e grama, são excelentes fontes de fibras e vitaminas.
- Água: A água fresca e limpa deve estar sempre disponível. As galinhas consomem uma quantidade considerável de água, especialmente em climas quentes. Bebedouros devem ser limpos diariamente para evitar o acúmulo de sujeira e bactérias.
- Suplementos: Durante a postura, as galinhas necessitam de cálcio extra para garantir a formação de cascas de ovos fortes. Oferecer cascas de ostra moídas ou suplementos minerais específicos ajuda a suprir essa necessidade. Além disso, grãos de areia ou pequenas pedras devem ser disponibilizados para auxiliar na digestão, pois as galinhas não possuem dentes e dependem de materiais abrasivos para triturar os alimentos no papo.
Reprodução
A reprodução das galinhas pode ser feita de maneira natural, utilizando um galo, ou através da incubação artificial dos ovos, sem a necessidade de um macho.
- Acasalamento e Postura: As galinhas começam a postura dos ovos por volta dos 5 a 6 meses de idade. O ciclo de postura depende da raça e da alimentação. As galinhas poedeiras, criadas para a produção de ovos, podem pôr até 300 ovos por ano. Se houver um galo presente no grupo, os ovos podem ser fertilizados, e, se a galinha for “choca” (desejo natural de chocar os ovos), ela poderá incubá-los por cerca de 21 dias, período necessário para o nascimento dos pintinhos.
- Incubação Artificial: Caso a galinha não se torne “choca” ou se a criação for em larga escala, pode-se optar por uma incubadora artificial. A incubadora precisa manter uma temperatura estável de cerca de 37,5°C e umidade adequada para garantir a eclosão dos ovos.
Comportamento
As galinhas têm um comportamento social complexo e uma hierarquia bem definida, conhecida como “ordem de bicadas”. Isso significa que cada ave tem um lugar no grupo, com algumas sendo dominantes e outras submissas. Esse comportamento natural é importante para manter a harmonia no grupo, mas pode haver conflitos, especialmente quando novas aves são introduzidas.
- Comportamentos Naturais: As galinhas são curiosas e passam a maior parte do tempo ciscando o solo em busca de insetos, sementes e pequenos grãos. Elas também gostam de tomar “banhos de poeira”, o que ajuda a manter as penas limpas e a prevenir parasitas.
- Personalidade: Embora as galinhas sejam frequentemente vistas como aves simples, cada uma possui sua própria personalidade. Algumas podem ser mais dóceis e fáceis de manusear, enquanto outras são mais reservadas ou territoriais. Com interação regular, as galinhas podem se tornar bastante amigáveis com os humanos.
Dicas para um Ambiente Saudável e Feliz
Manter as galinhas felizes e saudáveis requer um ambiente que atenda às suas necessidades físicas, sociais e comportamentais.
- Acesso ao Ar Livre: Permitir que as galinhas tenham acesso a uma área externa é fundamental para seu bem-estar. Elas gostam de explorar, ciscar o solo e se expor ao sol, o que é importante para a produção de vitamina D e para evitar problemas como a falta de cálcio nos ossos.
- Variedade de Espaços: Além do galinheiro, é recomendável ter um espaço com diferentes áreas, como áreas com sombra, locais abertos ao sol e locais para o banho de poeira. Isso oferece variedade e estímulos para que as galinhas pratiquem comportamentos naturais.
- Prevenção de Doenças: A vacinação e a vermifugação são essenciais para prevenir doenças comuns em galinhas, como a coccidiose e o tifo aviário. Além disso, manter o galinheiro e as áreas de alimentação limpas ajuda a reduzir o risco de infecções.
- Enriquecimento Ambiental: Para evitar o tédio e o estresse, é interessante fornecer enriquecimentos, como objetos pendurados para que as galinhas bichem ou até mesmo alimentos escondidos no chão, que incentivem o comportamento de forrageamento.
- Interação: Se as galinhas são criadas como animais de estimação, o contato regular com as pessoas pode torná-las mais amigáveis. Elas gostam de interagir e podem até ser treinadas para responder a comandos simples ou seguir seus cuidadores.
Conclusão
Criar galinhas é uma atividade gratificante, que pode proporcionar tanto benefícios econômicos, como a produção de ovos e carne, quanto o prazer de observar o comportamento dessas aves fascinantes. Ao seguir práticas adequadas de alimentação, cuidados sanitários e manejo comportamental, é possível manter um ambiente saudável e feliz para as galinhas, garantindo que elas vivam em bem-estar e, ao mesmo tempo, sejam produtivas.